Bu iki sistem akışkan gücünü mekanik enerjiye çevirme prensiplerinden dolayı benzerdir. İki sistem de akışkan sağlayan (pompa, kompresör gibi) eleman ile aktüatörlerin hız ve güç kontrolünü sağlayan valflere ihtiyaç duyarlar. Bununla birlikte iki sistem arasındaki farklılıklar hangi durumda hangisini tercih etmemizin daha kullanışlı olacağını belirler.
İki Sistemin Farklılıkları
Hidrolik sistemler ile pnömatik sistemler arasındaki en önemli fark akışkan tipidir. Pnömatik sistemlerde kolayca sıkıştırılabilen hava benzeri akışkan yer alırken, hidrolik sistemlerde nispeten sıkıştırılamayan mineral yağ, etilen glikol, sentetik yağ benzeri akışkan kullanılmaktadır. Pnömatik sistemlerin oluşturduğu basınç aralığı 6-7 bar iken hidrolik sistemlerde basınç aralığı 50-350 bar (özel uygulamalarda 700 bar seviyeleri) arasıdır. Hidrolik sistemlerin ilk yatırım maliyeti yüksektir, pnömatik sistemlerin ilk yatırım maliyeti düşük fakat işletme maliyeti uzun vadede yüksektir. Hidrolik sistemlerde yağın depolanması için bir tanka ihtiyaç duyulur, pnömatik sistemlerde ise hava atmosferden temin edilir ve filtrelenerek yine atmosfere tahliye edilir. Temizlik açısından pnömatik sistemler daha avantajlıdır, sızıntı kaynaklı kirlilik sorunu ile karşılaşılmaz.